他原是太平天国小兵卒，投降清朝后统领舰队，因抗敌成民族英雄

1850年末，洪秀全、杨秀清、萧朝贵等人在广西金田起义，发动反抗清朝统治的农民运动，后定都于天京，号称天平天国，天平天国辉煌时期共有60多万兵勇，这60万人中，有一个毫不起眼的人物，后来名垂青史，他就是丁汝昌。

丁汝昌于道光十六年出生于安徽庐江县，从小家境贫寒，后来父亲送他上私塾，公元1851年，庐江一带发生天灾，许多农民被饿死，丁汝昌的父母也在贫困饥饿中去世，当时洪秀全的天平天国军队刚好占领庐江，丁汝昌也就跟乡亲们一起，加入了天平天国军。

丁汝昌加入太平军后，虽无太大的闪光点，但他作战勇猛，深得上司赏识，被提拔为副将，负责驻守安徽安庆。1861年，这时太平天国已是内忧外患，翼王石达开离开天京，这时曾国潘的率领湘军攻打安庆，形势十分危急。

丁汝昌等人见湘军不可小觑，而太平天国已日落西山，根本不会有援兵到来，自己没必要再死守孤城了，于是他跟同伴商量了下，最终决定弃暗投明，偷偷出城归降了清朝，曾国潘为验证他们的诚意，便让他们做先锋部队，反攻安庆城，很快丁汝昌等人占领了安全，获得了清朝的认可。

1868年，丁汝昌剿灭了捻军，功劳不小，有进一步得到清朝的赏识，升他为总兵，后来因为他和刘铭传有矛盾，便离开朝廷，直到1875年，李鸿章奉命为清朝组建北洋舰队，丁汝昌闻讯前来投奔，李鸿章直到他在以往战绩不错，对他非常欣赏，但他不懂海军操练，便派他去英国学习。

在英国学习期间，丁汝昌十分用功刻苦，他觐见了英国维多利亚女王，还拜访了英国海军司令和高级军官，学到不少海军知识，后来李鸿章向英国订购了镇东”、“镇西”、“镇南”、“镇北”四艘军舰，叫丁汝昌帮带回来。

丁汝昌回国后，李鸿章让他担任北洋总提督，统领所有北洋舰队，在丁汝昌的勤恳操练下，中国的海军实力逐渐提升，也有了自己一直舰队。1894年，中日甲午战争爆发，丁汝昌率领自己统辖的舰队，与日军殊死搏斗，他坚决抵抗日本的决心，极大的鼓舞了北洋舰队的士气，给日军舰队重创。

中日甲午战争日本蓄谋已久，而清朝则是仓皇迎战，最终以清朝战败而告终，丁汝昌和他的北洋水师全军覆没，进而清政府签订了《马关条约》，而丁汝昌在最后关头，仍旧坚守民族气节，拒绝日本海军统帅伊东祐亨的劝降，服食大量鸦片自杀身亡，牺牲时59岁。

丁汝昌一生充满传奇色彩，最先为太平天国兵将，后投降清朝，成为统领大清舰队最高指挥官，最终在甲午战争中，决不投降壮烈牺牲，丁汝昌堪称民族英雄，我们不能以中日甲午战争的失败，而抹杀他崇高的品格和爱国精神。

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